Curiosidade do Mundo Tributário: Você sabe de onde vem a expressão “quinto dos infernos”?

Muitos não sabem, mas essa expressão, hoje usada como xingamento ou para se referir a um lugar indesejável, tem origem no período colonial e está diretamente ligada à cobrança de tributos.

No Brasil Colônia, a Coroa Portuguesa determinava que 20%, ou seja, um quinto de todo o ouro extraído fosse enviado a Portugal como tributo. Para garantir esse repasse, o ouro era transformado em barras e derretido nas Casas de Fundição, onde recebia um selo da Coroa.

A cobrança excessiva gerou grande insatisfação entre os mineradores e foi um dos estopins da Inconfidência Mineira, movimento do qual Tiradentes foi um dos principais líderes. Além disso, para evitar desvios, muitos esculpiam estátuas ocas de santos para esconder ouro, o que deu origem à expressão “santo do pau oco”.

Como o Brasil era visto pela corte portuguesa como um lugar distante, quente e pouco desejado, mas de onde se extraía esse quinto do ouro, a cobrança passou a ser chamada de “quinto dos infernos”. A expressão logo ganhou o sentido de castigo, pois até mesmo os funcionários designados para recolher os impostos viam a missão como uma punição.

Com o tempo, a indignação dos mineradores fez com que a expressão se tornasse um xingamento contra os cobradores de impostos e, mais tarde, uma maneira de se referir a qualquer coisa ou lugar que se deseja evitar.

Interessante como a tributação pode deixar marcas na história e até na nossa linguagem.